Querido vecino,<\/p>\n\n\n\n
\u00a1Estoy profundamente agradecido por vuestro apoyo durante los \u00faltimos meses!<\/p>\n\n\n\n
Al igual que usted, creo firmemente que necesitamos un cambio en el Ayuntamiento. No est\u00e1 funcionando para los residentes de nuestra ciudad. Ha perdido credibilidad aqu\u00ed y en las zonas aleda\u00f1as debido a a\u00f1os de comportamiento autoritario e ineficaz. Mi investigaci\u00f3n me ha llevado a creer que la persona m\u00e1s poderosa de West Chicago es un l\u00edder no electo: nuestro administrador municipal, Michael Gutmann. No creo que una persona (y menos una que no es electa) deba tener tanto poder. No creo que sus prioridades coincidan con las de la comunidad de West Chicago. Los residentes de West Chicago merecen un centro que atraiga visitantes y se convierta en un lugar para que los miembros de la comunidad pasen tiempo juntos. Merecemos\u2026 m\u00e1s.<\/p>\n\n\n\n
Durante los \u00faltimos a\u00f1os he investigado bastante sobre la ciudad, sus ingresos y c\u00f3mo la administraci\u00f3n actual gasta su dinero. Como partidario cercano, quer\u00eda compartir parte de esta investigaci\u00f3n con ustedes. En resumen:<\/p>\n\n\n\n
Los habitantes del oeste de Chicago quieren:
1) Un centro pr\u00f3spero con opciones para ir de compras y comer.
2) Un Ayuntamiento que sirva y ayude al pueblo.
3) Calles que sean seguras para los conductores, ciclistas o nuestros ni\u00f1os que caminan a la escuela.
4) Celebraciones por las cosas que nos unen: desfiles y eventos.
5) Representantes en el Ayuntamiento que hablen por ellos y digan la verdad.<\/p>\n\n\n\n
Esto es lo que los habitantes del oeste de Chicago no quieren:
1) Un Ayuntamiento de $23 millones que aumentar\u00e1 los impuestos ya elevados.
2) Las empresas expulsadas por un Departamento de Construcci\u00f3n draconiano y mezquino.
3) Personas multadas con $1000 por retrasarse en el pago de su factura de agua.
4) Una ciudad que sacrifica la transparencia por las relaciones p\u00fablicas.
5) Un ayuntamiento que funciona en beneficio de unos pocos.<\/p>\n\n\n\n
Para quienes deseen investigar a fondo y realizar su propia investigaci\u00f3n, compartir\u00e9 m\u00e1s detalles en esta carta. En las siguientes p\u00e1ginas, encontrar\u00e1n informaci\u00f3n detallada sobre todos estos temas. Los animo a profundizar conmigo y a compartir estos importantes detalles con nuestra comunidad. A menudo, los funcionarios gubernamentales no son proactivos a la hora de proporcionar esta informaci\u00f3n a los residentes, porque saben que una ciudadan\u00eda informada los exigir\u00e1 responsabilidades. Eso es lo que necesitamos ahora mismo para nuestra ciudad: rendici\u00f3n de cuentas, transparencia y un liderazgo que escuche.<\/p>\n\n\n\n
Vote a partir del 17 de marzo y hasta el 1 de abril y \u00fanase a m\u00ed para construir el mejor gobierno municipal que nuestra comunidad merece.<\/p>\n\n\n\n
Daniel Bovey
(630) 473-8285
www.votedanielbovey.com<\/p>\n\n\n\n
Primero, algunos antecedentes. El alcalde Rub\u00e9n Pineda fue nombrado concejal por primera vez en 1998. Posteriormente, fue nombrado alcalde en 2012, tras el fallecimiento inesperado del entonces alcalde Michael Kwasman. Michael Guttman, administrador municipal, ejerce el liderazgo a diario y tambi\u00e9n comenz\u00f3 a trabajar para la ciudad en 1998.<\/p>\n\n\n\n
Su remuneraci\u00f3n anual, obtenida del sitio web de la ciudad, es de $286,591.90 (antes de la pensi\u00f3n). Esto supera a puestos similares en todas las dem\u00e1s ciudades y pueblos cercanos. Es a\u00fan m\u00e1s desproporcionado considerando la poblaci\u00f3n relativa de West Chicago. Ciudades cuyos administradores cobran salarios similares, como Wheaton y Naperville, gestionan poblaciones mucho mayores, e incluso ellos ganan menos que el administrador municipal de West Chicago.<\/p>\n\n\n\n
Con pensi\u00f3n, la compensaci\u00f3n anual del Sr. Guttman es de al menos $325,000 (una cifra obtenida a trav\u00e9s de una solicitud de Libertad de Informaci\u00f3n, FOIA).<\/p>\n\n\n\n
West Chicago tiene la tasa impositiva efectiva m\u00e1s alta de DuPage (Fuente: Dupage Policy Journal, 14 de abril de 2024). En un estudio comparativo que realizamos en 12 localidades aleda\u00f1as, West Chicago ocupa el d\u00e9cimo puesto en presupuesto operativo, el \u00faltimo en ingresos medios, pero el primero en compensaci\u00f3n para diez puestos de personal com\u00fan (con un total de 1,77 millones de libras esterlinas). Deber\u00edamos contratar a los mejores profesionales, pero eso no implica gastar un promedio de 16,51 libras esterlinas m\u00e1s que comunidades aleda\u00f1as como Wheaton para puestos comparables.<\/p>\n\n\n\n
La ciudad planea invertir entre $20 y $25 millones en un nuevo Ayuntamiento, mientras que solo presupuesta $125,000 al a\u00f1o para su programa de revitalizaci\u00f3n del centro. Estas prioridades est\u00e1n desfasadas. Una fracci\u00f3n del presupuesto del Ayuntamiento, invertida responsablemente en programas de incubaci\u00f3n para nuevas empresas y subvenciones a peque\u00f1as empresas existentes, revitalizar\u00eda la comunidad y aumentar\u00eda la recaudaci\u00f3n fiscal.<\/p>\n\n\n\n
Entre 2013 y 2016, se retuvieron las facturas de agua a los residentes durante dos a\u00f1os. Al final de ese per\u00edodo, recibieron facturas de miles de d\u00f3lares. El propio abogado de la ciudad declar\u00f3 en una carta que la falla "caus\u00f3 una p\u00e9rdida significativa de la confianza que los residentes de la ciudad tienen en su gobierno". La ciudad fue demandada en una demanda colectiva por esta falla, pero prevaleci\u00f3 en el tribunal y logr\u00f3 que el caso fuera desestimado. He hablado personalmente con varias familias que fueron sancionadas o que tuvieron grav\u00e1menes sobre sus casas por no poder pagar sus facturas a tiempo. Una familia pag\u00f3 $100 al mes a pesar de no recibir una factura para no atrasarse. Al final del per\u00edodo de dos a\u00f1os, recibieron una factura de agua de $25,000. Cuando consultaron con la ciudad, les dijeron: "Debe haber tenido una fuga. Llame a un plomero". Se grav\u00f3 su casa, que a\u00fan existe. Siguen pagando $200 al mes adem\u00e1s de su factura actual para saldar esta deuda. Y llamaron a un plomero. No hab\u00eda ninguna fuga.<\/p>\n\n\n\n
A finales de 2022, la ciudad comenz\u00f3 a aumentar las tarifas de agua y alcantarillado, hasta alcanzar casi el doble en 2021. Esto ha causado una importante presi\u00f3n financiera a los residentes. Quiero explorar maneras de gestionar de forma m\u00e1s eficaz el departamento de agua y otros departamentos municipales para que las operaciones municipales no generen cargas financieras innecesarias para nuestros residentes trabajadores. Se cree que durante los dos a\u00f1os en que la ciudad no envi\u00f3 las facturas de agua, se vio obligada a solicitar pr\u00e9stamos con altos intereses, lo que podr\u00eda haber sido uno de los motivos del aumento de las tarifas.<\/p>\n\n\n\n
Un miembro de la comunidad present\u00f3 recientemente una solicitud de FOIA para obtener "estados anuales detallados de ganancias y p\u00e9rdidas del departamento de agua de la ciudad de West Chicago entre los a\u00f1os 2021 y 2023", buscando informaci\u00f3n sobre las finanzas del departamento. La respuesta que recibi\u00f3 fue: "No hay documentos que respondan a su solicitud". Esta respuesta subraya la renuencia de los empleados municipales a atender las preocupaciones de los residentes y la urgente necesidad de una mayor transparencia en las operaciones de nuestro gobierno, financiadas por los contribuyentes. Una vez m\u00e1s, merecemos algo mejor.<\/p>\n\n\n\n
Existe una diferencia entre cumplir con las directrices estatales de transparencia y ser realmente proactivo en materia de transparencia. Un ejemplo recurrente de esto es nuestra situaci\u00f3n con las tuber\u00edas de plomo.<\/p>\n\n\n\n
Los funcionarios municipales saben desde hace a\u00f1os que casi 800 hogares tienen tuber\u00edas de agua con plomo, potencialmente peligrosas para la salud humana, especialmente para los ni\u00f1os. Algunas comunidades cercanas, como Wheaton, implementaron pol\u00edticas y procesos para reemplazar sus tuber\u00edas de plomo hace varios a\u00f1os. Desafortunadamente, West Chicago no comenz\u00f3 a abordar este problema hasta que la EPA de Illinois lo exigi\u00f3. Eso no es transparencia. Por fin se ha implementado un plan, pero su implementaci\u00f3n completa en toda la comunidad tardar\u00e1 hasta 14 a\u00f1os. Esto significa que algunos vecindarios podr\u00edan tener agua potable de tuber\u00edas inseguras durante hasta 14 a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
En comparaci\u00f3n, Batavia ha obtenido $4.5 millones para su segunda fase de reemplazo de tuber\u00edas de plomo. La primera fase (2023) fue financiada por la EPA e incluy\u00f3 alrededor de 300 l\u00edneas de servicio. La IEPA ha otorgado m\u00e1s de $122 millones en fondos para el reemplazo de tuber\u00edas de plomo desde 2017.<\/p>\n\n\n\n
Nuestro centro ha estado languideciendo durante a\u00f1os. Esto se debe a que la ciudad ha seguido una estrategia poco realista, dise\u00f1ada hace al menos 25 a\u00f1os, que no ha funcionado. La idea era comprar propiedades en el centro, consolidarlas y construir un desarrollo de entre 1 y 50 millones de d\u00f3lares, urbanizando grandes extensiones de terreno de una sola vez. Pero ese desarrollo nunca se ha concretado. No parece probable que suceda pronto a menos que West Chicago ceda las propiedades y ayude a financiar el desarrollo. Esto nos perjudicar\u00eda econ\u00f3micamente a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n
West Chicago posee actualmente 54 propiedades en el centro de la ciudad, la mayor\u00eda de las cuales est\u00e1n vac\u00edas o tienen edificios demolidos. Estas propiedades no est\u00e1n registradas en el censo fiscal, lo que supone una carga adicional para los contribuyentes. Pagamos su compra y mantenimiento con escasos beneficios visibles para la comunidad. Un ejemplo perfecto: el edificio 200 Main St., en el que la ciudad ha invertido al menos 1 mill\u00f3n de libras, actualmente se encuentra vac\u00edo. La estrategia parece haberse basado en el deseo de ser como Naperville, St. Charles o Wheaton. Pero no somos esas ciudades y no necesitamos serlo. Existe una alternativa.<\/p>\n\n\n\n
Otro problema es que West Chicago se ha ganado la reputaci\u00f3n de tener un departamento de construcci\u00f3n con el que es muy dif\u00edcil trabajar. He hablado con al menos ocho propietarios de peque\u00f1as empresas que han intentado comprar propiedades en West Chicago y me han dicho algo como: "Al final gast\u00e9 miles de d\u00f3lares y me rend\u00ed. Es un proceso de desarrollo comunitario muy desagradable".<\/p>\n\n\n\n
Aqu\u00ed est\u00e1 la alternativa. Invirtamos en lo "peque\u00f1o". Es hora de abandonar la idea de que nuestro centro debe parecerse a los de Wheaton, Naperville o St. Charles. Debemos dejar de perjudicarnos a nosotros mismos dificultando el funcionamiento de las peque\u00f1as empresas en West Chicago, y empezar por qui\u00e9nes somos y los activos que tenemos: muchos peque\u00f1os empresarios que trabajan duro. West Chicago est\u00e1 lleno de ellos. Pero la mayor\u00eda de los propietarios de peque\u00f1as empresas rara vez pueden permitirse gastar $700K en un nuevo edificio y otros $200K en adecuarlo a la normativa, incluyendo los elementos hist\u00f3ricos.<\/p>\n\n\n\n
En segundo lugar, seamos creativos, escuchemos lo que nuestros propios consultores de alto precio nos han dicho durante a\u00f1os y aprendamos de lo que ha funcionado en otras ciudades.<\/p>\n\n\n\n
El centro de Elgin cuenta con un espacio reconvertido en un patio de comidas. Los patios de comidas, populares en Denver, suelen tener entre 740 y 1300 metros cuadrados y albergan entre 10 y 15 peque\u00f1os establecimientos con sus propias \u00e1reas de preparaci\u00f3n de alimentos, pero que comparten un comedor. Los patios de comidas funcionan como incubadoras de peque\u00f1as empresas. Si el propietario de una peque\u00f1a empresa no puede permitirse un edificio hist\u00f3rico de 1 mill\u00f3n de libras, probablemente podr\u00eda permitirse alquilar un espacio peque\u00f1o como ese. Este concepto de "microempresa" tambi\u00e9n se puede aplicar a otros sectores, como el comercio minorista, las oficinas profesionales o incluso la construcci\u00f3n y la jardiner\u00eda. Uno de mis sue\u00f1os para West Chicago es implementar mercados de microempresas que incuben peque\u00f1as empresas, impulsen el tr\u00e1fico hacia West Chicago y dinamicen nuestra comunidad. Imagine escuchar m\u00fasica de mariachi mientras recorre un mercado con tem\u00e1tica de trenes, con tiendas permanentes y temporales que venden de todo, desde dulces y juguetes hasta productos y ropa mexicana artesanal. Construyamos experiencias \u00fanicas que la gente querr\u00e1 visitar en West Chicago.<\/p>\n\n\n\n
Tambi\u00e9n me gustar\u00eda trabajar con la biblioteca, el comit\u00e9 de preservaci\u00f3n hist\u00f3rica, la comisi\u00f3n de arte y otros para crear un tri\u00e1ngulo estrat\u00e9gico entre Main St., Washington St. y las v\u00edas del tren, conectado con negocios y lugares de acceso p\u00fablico, lleno de hermosos jardines y paisajismo. Construyamos un parque tem\u00e1tico ferroviario con una v\u00eda en miniatura y vagones de tren accionados manualmente. Incluyamos instalaciones art\u00edsticas al aire libre y un jard\u00edn de lectura. (Somos el hogar de Ball Seed. \u00bfD\u00f3nde est\u00e1n todas las flores?). Instal\u00e9mos un museo al aire libre que cuente la historia de West Chicago a trav\u00e9s del ferrocarril. Junto con nuestro patio de comidas, esto convertir\u00eda nuestro centro en una parada obligada para familias y visitantes, y mostrar\u00eda nuestras fortalezas como ciudad.<\/p>\n\n\n\n
El juez de derecho administrativo (John Toscas) recibe pagos de la ciudad de West Chicago para juzgar los casos presentados por la ciudad. Espec\u00edficamente, el administrador de la ciudad (Michael Gutmann) nombra al juez, a los abogados y a los inspectores de la ciudad. El juez tambi\u00e9n contribuye pol\u00edticamente al alcalde Pineda, y los dos bufetes de abogados de la ciudad tambi\u00e9n contribuyen pol\u00edticamente al juez Toscas. No es sorprendente que, entre enero de 2023 y diciembre de 2024, se presentaran 487 casos de violaci\u00f3n del c\u00f3digo ante el Tribunal de Adjudicaci\u00f3n Administrativa (tribunal municipal). De esos 479 casos, 98.36% fueron declarados culpables. Esto se compara con un promedio nacional de 60% veredictos con culpabilidad en casos civiles. Si bien los servicios de traducci\u00f3n son obligatorios por ley, he presenciado personalmente casos de personas a las que se les neg\u00f3 la traducci\u00f3n y a las que se les dieron traducciones incorrectas, lo que result\u00f3 en un veredicto con culpabilidad.<\/p>\n\n\n\n
En \u00faltima instancia, es el personal municipal (bajo la supervisi\u00f3n del administrador municipal) quien determina qu\u00e9 casos se presentar\u00e1n ante el tribunal de arbitraje. El alcalde tiene la facultad de ordenar al administrador municipal que utilice el sistema de arbitraje seg\u00fan lo previsto, como \u00faltimo recurso para el cumplimiento.<\/p>\n\n\n\n
Creo que es necesaria una transformaci\u00f3n completa de los elementos de atenci\u00f3n al p\u00fablico del ayuntamiento. En lugar de tratar a la comunidad como adversarios, el objetivo de todo trabajador del ayuntamiento deber\u00eda ser ayudar a los residentes a alcanzar sus metas y sue\u00f1os sin crear condiciones inseguras ni vulnerar los derechos de sus vecinos.<\/p>\n\n\n\n
Hace poco, alguien me pregunt\u00f3 si me postulaba para vengarme de la ciudad por el trato que recib\u00ed a causa del invernadero. Le expliqu\u00e9 que el invernadero era una llamada de atenci\u00f3n y la raz\u00f3n por la que tantos residentes de West Chicago acud\u00edan a nosotros con sus propias historias de injusticia. No, no es la raz\u00f3n por la que me postulo a la alcald\u00eda. Sin embargo, me impuls\u00f3 a investigar y a hacer preguntas. Cuanto m\u00e1s aprendo sobre el funcionamiento del gobierno de West Chicago, m\u00e1s me motiva la justicia, el deseo de mejorar nuestro gobierno local y ver a cada residente de West Chicago representado de forma significativa por sus l\u00edderes electos.<\/p>\n\n\n\n
A veces puede resultar abrumador analizar los problemas que enfrentamos a nivel nacional e internacional. Nos sentimos tentados a creer que nuestro voto no importa. Las elecciones municipales nos demuestran cu\u00e1nto importa. En las elecciones consolidadas de 2021, un concejal fue elegido con 49 votos. Tu voto puede cambiar el resultado de estas elecciones. Desde ahora y hasta el 1 de abril, tienes la oportunidad de alzar tu voz y contribuir a la gesti\u00f3n de nuestra ciudad. Usa esa voz. Ay\u00fadanos a movilizar a la gente para que vote.<\/p>\n\n\n\n
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